A hőmérséklet-ingadozások nagymértékben befolyásolhatják a teljesítményt és az élettartamot elosztó transzformátorok , amelyek kritikus elemei az áramelosztó hálózatoknak. Ezeket a transzformátorokat úgy tervezték, hogy a feszültséget a magas átviteli szintről alacsonyabb szintre csökkentsék, és alkalmasak otthoni, gyári és egyéb létesítményekben történő használatra. Azonban, mint minden elektromos berendezés, a transzformátorok is érzékenyek a hőmérséklet-változásokra. A hőmérséklet hatása a működési hatékonyságtól a transzformátor hosszú távú tartósságáig mindent befolyásolhat, végső soron befolyásolva az energiaköltségeket, a rendszer megbízhatóságát és a karbantartási ütemterveket.

A legalapvetőbb szinten a hőmérséklet-ingadozások befolyásolják a transzformátorban használt szigetelőolajat. Ez az olaj döntő szerepet játszik a transzformátor hűtésében azáltal, hogy elvezeti az elektromos átalakítási folyamat során keletkező hőt. Néhány modern elosztótranszformátor hullámkarton olajtartályát úgy tervezték, hogy alkalmazkodjon ezekhez a változásokhoz azáltal, hogy a hőmérséklet emelkedésével és csökkenésével tágul és összehúzódik. A szélsőséges hőmérséklet-ingadozásoknak való állandó kitettség azonban idővel leronthatja az olajat, csökkentve annak szigetelő tulajdonságait és hűtési hatékonyságát. Ahogy az olaj öregszik és kevésbé hatékony, a transzformátor alkatrészei túlmelegedhetnek, ami csökkent hatásfokhoz, idő előtti kopáshoz vagy akár meghibásodáshoz vezethet. A szélsőséges hőmérsékleti tartományú régiókban különösen fontos az olaj minőségének rendszeres ellenőrzése és szükség esetén cseréje az optimális teljesítmény biztosítása érdekében.
A transzformátor belsejében lévő fizikai alkatrészeket, különösen a tekercseket és a szigetelést, szintén közvetlenül befolyásolják a hőmérséklet-ingadozások. Minden alkalommal, amikor a transzformátor magas hőmérsékleten működik, a belső hőmérséklet megemelkedik, ami hőfeszültséget okoz a réz vagy alumínium tekercseken. Idővel ez a hő leronthatja a tekercseket körülvevő szigetelőanyagot, felgyorsítva az öregedési folyamatot. Ha a transzformátorban gyakori hőmérsékleti kiugrások tapasztalhatók, különösen nagy terhelés mellett, a szigetelés törékennyé válhat, ami rövidzárlathoz vagy a transzformátor teljes meghibásodásához vezethet. Ezzel szemben a szélsőségesen hideg hőmérséklet bizonyos anyagok összehúzódását okozhatja, különösen a szélsőséges hőmérsékleti viszonyoknak nem megfelelő anyagokat, ami mechanikai igénybevételekhez vagy akár a kritikus alkatrészek repedéséhez vezethet.
A hőmérséklet-ingadozások a szigetelőolajra és a belső alkatrészekre gyakorolt ​​közvetlen hatások mellett a transzformátor működési hatékonyságát is befolyásolják. A hőmérséklet növekedésével a réztekercsek ellenállása növekedhet, ami csökkenti az energiaátalakítás hatékonyságát. A transzformátorokat úgy tervezték, hogy meghatározott hőmérsékleti tartományban működjenek a magas hatásfok fenntartása érdekében. Ennek a tartománynak a túllépése nagyobb hőveszteséghez vezethet, ami tovább súlyosbítja a hűtési kihívásokat. Továbbá, ha egy transzformátor magasabb hőmérsékleten működik, nagyobb valószínűséggel tapasztalható túlterhelés, mivel a hőtágulás a terheléskezelési jellemzők megváltozásához vezethet. A túlterhelés lerövidítheti a transzformátor élettartamát és növelheti a szigetelés meghibásodásának valószínűségét.
Élettartam szempontjából a hő és a hideg együttes igénybevétele a elosztó transzformátor nem megfelelően kezelve jelentősen csökkentheti az élettartamát. Sok modern transzformátor kifinomult hűtőrendszereket, például ventilátorokat vagy olajszivattyúkat használ a szélsőséges hőmérsékleti viszonyok mérséklésére. Azonban még ezekkel a rendszerekkel is szembe kell nézni a transzformátorok leromlásával a napi működés során fellépő hőciklus miatt, különösen nagy igénybevétel esetén, amikor a transzformátor teljes kapacitással működik. A gyakori hőmérséklet-ingadozásoknak való hosszú távú kitettség nemcsak a transzformátor mechanikai részeit terheli meg, hanem gyakoribb karbantartáshoz és esetleges meghibásodásokhoz is vezethet, ami növeli az üzemeltetési költségeket.
Azokban a régiókban, ahol nagy hőmérséklet-ingadozások tapasztalhatók, kritikus fontosságú a transzformátor tervezésének és felépítésének figyelembe vétele. Az olyan tényezők, mint a transzformátor mérete, a használt szigetelőanyagok típusa és a beépített hűtőmechanizmusok segíthetnek enyhíteni a hőmérséklet-változások negatív hatásait. Ezeken a területeken a transzformátoroknak speciális olajtípusokra lehet szükségük, amelyek jobban tűrik a hőmérsékletet, vagy fejlettebb hűtőrendszereket igényelnek a nagyobb hőterhelések kezelésére. A rendszeres megfigyelés és az előrejelző karbantartás elengedhetetlen a túlmelegedés vagy az olajromlás korai jeleinek azonosításához, lehetővé téve a kezelők számára, hogy kezeljék a lehetséges problémákat, mielőtt azok katasztrofális meghibásodáshoz vezetnének.